Μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε σε πολύ μικρές λεπτομέρειες και πλησίασε τις 2,5 ώρες, οι Fares Zakaria και Mohamed Safwat επικράτησαν των Αριστοτέλη Θάνου και Πέτρου Τσιτσιπά με 7-6 (5), 7-6 (6), για να κάνουν το 2-1 για την Αίγυπτο στη σειρά των αγώνων με την Ελλάδα για το Davis Cup.

Το ελληνικό δίδυμο ήταν πολύ κοντά στη νίκη, αλλά είχε πολλές χαμένες ευκαιρίες που του στοίχισε. Στο 1ο σετ προηγήθηκε με 0-1, 15-40 και είχαν 3 break points για το 2-0, όμως οι Zakaria και Safwat άντεξαν στο σερβίς τους και ισοφάρισαν σε 1-1.

Το πρώτο break το έκαναν οι Αιγύπτιοι στο 11ο game και πήραν ένα προβάδισμα με 6-5, αλλά οι Θάνος και Τσιτσιπάς έκαναν το break back και ισοφάρισαν σε 6-6. Ακολούθησε ένα γεμάτο tie-break, όπου οι δυο Έλληνες έκαναν πρώτοι το mini-break για το υπέρ τους 4-3, όμως οι Αιγύπτιοι πήραν τους από τους 5 επόμενους πόντους και κατέκτησαν τελικά το σετ.

Στο 2ο σετ οι ρόλοι αντιστράφηκαν, με τους Θάνο και Τσιτσιπά να παίρνουν πρώτοι το break για το 4-3, αλλά τους Zakaria και Safwat να απαντούν στο επόμενο game για το 4-4.

Άλλο break point δεν υπήρξε και οδηγήθηκε και αυτό το σετ στο tie-break, έχοντας ακόμα μεγαλύτερες συγκινήσεις από το προηγούμενο. Η ελληνική ομάδα πλησίασε σε επική ανατροπή, αφού επέστρεψε από το 0-5 και προηγήθηκε με 6-5, έχοντας set point για την ισοφάριση.

Έμειναν ψύχραιμοι οι Αιγύπτιοι που υπερασπίστηκαν το σερβίς στους δυο επόμενους πόντους και έφτασαν στο πρώτο τους match point, το οποίο και αξιοποίησαν για να κερδίσουν το επικό αυτό tie-break με 8-6.

Με τη νίκη αυτή, σε έναν αγώνα διπλού που είχε 2 σετ και κράτησε 2 ώρες και 17 λεπτά, η Αίγυπτος απέκτησε εκ νέου το προβάδισμα επί της Ελλάδας, κάνοντας το 2-1.

Χρειάζεται μια ακόμα νίκη στα δυο εναπομείναντα ματς η φιλοξενούμενη ομάδα, για να φύγει νικήτρια από το Ace Tennis Club και να πάρει την πρόκριση στο World Group I του Davis Cup.

Η Ελλάδα από την πλευρά της χρειάζεται να κερδίσει και τα δυο επόμενα ματς, για να φτάσει σε μια ακόμα πολύ μεγάλη ανατροπή. Θυμίζουμε πως 2 χρόνια πριν, για το World Group II, είχε γυρίσει από το 0-2 για να αποκλείσει την Τζαμάικα στο ίδιο γήπεδο.

Στο επόμενο ματς και 4ο της σειράς, ο Στέφανος Σακελλαρίδης θα αντιμετωπίσει τον Safwat. Αν η σειρά πάει και σε 5ο, θα αγωνιστούν ο Θάνος με τον Kareem-Mohamed Maamoun.