Ο πρώην επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Βιγιαρεάλ, Diego Forlan, ανακοίνωσε πως θα κάνει το επαγγελματικό του ντεμπούτο στο τένις τον επόμενο μήνα, καθώς θα αγωνιστεί στο διπλό του Challenger του Μοντεβιδέο, μαζί με τον Federico Coria.

Ο Forlan ήταν πολύ καλός junior παίκτης στο τένις, αλλά μεγαλώνοντας επέλεξε το ποδόσφαιρο έναντι του τένις. Μετά από μια μεγάλη καριέρα, την οποία έκλεισε στα 39 του χρόνια, αποφάσισε να πιάσει ξανά ρακέτα.

Τον περασμένο Ιούνιο απέδειξε πως βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, αφού συμμετείχε στο πολύ δυνατό τουρνουά βετεράνων της ITF στη Λίμα, MT1000 κατηγορίας, όπου έφτασε μέχρι τα προημιτελικά στην κατηγορία των 45+ ετών, πετυχαίνοντας 3 νίκες.

Έπαιξε και σε άλλα τουρνουά βετεράνων στη Λατινική Αμερική, με καλύτερο αποτέλεσμα τον τελικό στο MT400 της Ασουνσιόν τον Αύγουστο.

"Χρειάζομαι κάτι για να με κρατάει σε φόρμα. Μου αρέσει το γκολφ, όμως θέλω κάτι διαφορετικό, κάτι που να είναι πιο κοντά στο ποδόσφαιρο. Ξεκίνησα να κάνω προπονήσεις στο τένις και γινόμουν όλο και καλύτερος", είχε πει αυτή τη χρονιά ο Forlan, όταν και εμφανίστηκε στο Seniors Tour της ITF.

"Αρχικά, έπαιζα με τους καλύτερους παίκτες του κλαμπ και με άλλους κλαμπ παίκτες απ' όλη την Ουρουγουάη και με κέρδιζαν εύκολα. Μετά τους το έκανα πιο δύσκολο και τώρα μπορώ να τους κερδίζω. Στα τουρνουά των κλαμπ, έχανα στον 1ο γύρο στην αρχή, αλλά τώρα κερδίζω πολλά απ' αυτά."

Ο Forlan, ο οποίος σκόραρε 5 φορές στο Μουντιάλ της Νότιας Αφρικής το 2010 και οδήγησε την Ουρουγουάη στα ημιτελικά, θα κάνει το επίσημο ντεμπούτο του στο επαγγελματικό τένις σε 3 εβδομάδες, καθώς το Uruguay Open του Μοντεβιδέο θα γίνει την εβδομάδα 11-17 Νοεμβρίου.

Ο συμπαίκτης του, Federico Coria, είναι 32 ετών και έχει career high στο Νο.49 του κόσμου. Τώρα βρίσκεται στο Νο.101. Αγωνίζεται σε αρκετά Challenger και πρόσφατα ήταν και φιναλίστ σ' αυτό του Μπουένος Άιρες.

Diego Forlán was 12 when he quit tennis in order to focus on his footballing career after his sister was paralyzed in a car accident.

Now 45, he’s going to make his ATP debut and play doubles with Federico Coria in the Uruguay Open. pic.twitter.com/oN3gUGrLND

— Zach Lowy (@ZachLowy) October 21, 2024