Συγκεκριμένα ο Rafa, ο οποίος βρέθηκε στην Jeddah και το τουρνουά ως πρέσβης του τένις στη Σαουδική Αραβία, έναν ρόλο που έχει αναλάβει τον τελευταίο χρόνο, κάθισε στο ίδιο τραπέζι με τους Joao Fonseca, Jakub Mensik και Alex Michelsen, απαντώτας στις ερωτήσεις τους.

Για το πως νιώθει που είναι εκτός επαγγελματικού τένις για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια (Mensik): "Για την ώρα δεν το έχω καταλάβει ακόμα, γιατί έκανα πολλά πράγματα σε μικρό χρονικό διάστημα, συνεχίζω να δουλεύω. Εννοείται πως είναι όμως μια αλλαγή, γιατί είναι κάτι που έκανα τα τελευταία 20 χρόνια της ζωής, ενώ προπονούμουν σαν επαγγελματίας από τότε που ήμουν 7 ετών! Τα τελευταία 2 χρόνια υπέφερα πολύ από τους τραυματισμούς και δεν το διασκέδασα τόσο. Σίγουρα είναι δύσκολη η μετάβαση, όμως έχω πράγματα που απολαμβάνω εκτός του τένις και τώρα είμαι με την οικογένειά μου."

Για το που έβρισκε τη δύναμη να μάχεται πάντοτε μ' αυτόν τον τρόπο (Michelsen): "Ένα μέρος είναι η εσωτερική δύναμη, αλλά το άλλο μέρος είναι η παιδεία που παίρνεις, οι αξίες που έχεις από την οικογένειά σου, ο τρόπος που προπονείσαι κάθε μέρα. Είχα καλά τέτοια παραδείγματα στην οικογένειά μου. Ο θείος μου ήταν και προπονητής μου από το ξεκίνημα και ήταν αυστηρός μαζί μου, με πίεζε σε κάθε προπόνηση, δεν είχα την επιλογή να μην προπονούμαι στο 100% μου και στην υψηλότερη ένταση. Κατά μια έννοια ήταν δύσκολο, αλλά όταν συνηθίζεις σε ένα πράγμα μετά είναι η κανονικότητα. Είναι εύκολο να το συνεχίσεις και επικεντρώνεσαι στο τι κάνεις λάθος, τι χρειάζεται να δουλέψεις και να βελτιώσεις και αυτό έκανα σ' όλη μου τη ζωή."

Για το που έβρισκε πάντα την θέληση να δίνει τον καλύτερό του εαυτό (Fonseca): "Για μένα προσωπικά, το να μην τα δώσω όλα με αφήνει με μια γεύση ανικανοποίησης όταν επιστρέφω στο σπίτι. Είναι ο φόβος του να μην είμαι ευχαριστημένος με τον εαυτό μου. Οπότε μπορεί να παίξω άσχημα, μπορεί να χάσω, αλλά στο τέλος αυτό που μετράει είναι να ξέρω ότι έκανα το καλύτερο που μπορούσα. Κάποιες φορές δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό και είναι μια καταστροφή. Αλλά σε πολλά τουρνουά έπαιξα πολύ άσχημα στον 1ο γύρο και στον 2ο γύρο, αν όμως είσαι πνευματικά εκεί, αν είσαι σε θέση να αποδεχτείς ότι παίζεις άσχημα αλλά πρέπει να παλέψεις, πολλές μέρες θα πάρεις ένα αρκετά καλό επίπεδο για να κερδίσεις αυτό το ματς και την επόμενη μέρα παίζεις λίγο καλύτερα και τα πράγματα μπορούν να αλλάξουν πολύ γρήγορα στον αθλητισμό. Ανταμείβεσαι αν δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό πάντα. Μπορεί να κερδίσεις μόνο 1 από τα 10 ματς που θα παίξεις άσχημα, μπορεί να κερδίσεις 1 από τα 20, αλλά αυτή η νίκη μπορεί να κάνει τη διαφορά σε όλη τη σεζόν, γιατί θα σου επιτρέψει να παίξεις και την επόμενη μέρα και ποτέ δεν ξέρεις, ίσως είναι η εβδομάδα που θα κερδίσεις το τουρνουά."

Για το πως έβρισκε τρόπο να διασκεδάζει, κάνοντας μια ζωή όπου πρέπει να ταξιδεύεις κάθε εβδομάδα για σχεδόν μια γεμάτη χρονιά χωρίς διάλειμμα (Michelsen): "Η αρχή είναι δύσκολη. Για μένα ήταν πολύ δύσκολο στις αρχές της καριέρας μου να διασκεδάζω και να οργανώνω τις ημέρες μου ανάμεσα στα τουρνουά. Αυτές ήταν οι πιο δύσκολες μέρες, γιατί όταν κερδίζεις και συνεχίζεις να έχεις αγώνες είσαι δραστήριος, έχεις πράγματα να κάνεις. Όταν χάνεις όμως νωρίς έχεις μια εβδομάδα κενή. Στο Σινσινάτι το 2005 είχα χάσει στον 1ο γύρο και επέτρεψα σπίτι για 6 μέρες. Αυτό ήταν λάθος. Αλλά τότε μου ήταν δύσκολο να περάσω καλά στα τουρνουά. Αργότερα, όταν μεγαλώνεις, αρχίζεις και εκτιμάς τα πράγματα. Πας για προπόνηση και παράλληλα σκέφτεσαι ότι θα επισκεφτείς ένα μέρος, θα κανονίσεις κάτι που θες να κάνεις. Αυτό που πρέπει να κάνεις είναι να το πάρεις λίγο πιο χαλαρά, γιατί στην αρχή όταν χάνεις είσαι πιο ανήσυχος, σκέφτεσαι ότι πρέπει να προπονηθείς... Εντάξει, σίγουρα, αλλά υπάρχει χρόνος για όλα. Σήμερα έχετε και μεγάλες ομάδες και δεν κάνετε πολύ παρέα μεταξύ σας οι παίκτες. Όταν εγώ πρωτομπήκα στο tour, είχαμε μικρότερες ομάδες από σήμερα, δεν είχαμε κοινωνικά δίκτυα, δεν είχαμε Netflix, οπότε κάναμε περισσότερη παρέα μεταξύ μας οι παίκτες. Αργότερα βέβαια το tour άλλαξε, όλοι περνούσαμε περισσότερο χρόνο με τις ομάδες μας, παλιότερα ήταν πιο διασκεδαστικό το tour με όλη την αλληλεπίδραση."