Μετά τη νίκη του επί του Alejandro Tabilo με 2-0 σετ, ο Novak Djokovic πέρασε από την αίθουσα Τύπου, για να δώσει την πρώτη του ανοιχτή συνέντευξη Τύπου στο τουρνουά της Αθήνας.

"H ατμόσφαιρα ήταν υπέροχη. Η υποστήριξη ήταν όπως την φανταζόμουν και όπως θα ήθελα να είναι. Θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους ήρθαν εδώ από την Αθήνα, την Ελλάδα. Και φυσικά, άκουσα ότι ήρθαν και αρκετοί από τη Σερβία, οπότε η ατμόσφαιρα ήταν πραγματικά πολύ ωραία. Είναι ένα από τα ωραιότερα στάδια μπάσκετ στην Ευρώπη — και πιθανώς και στον κόσμο — και το να υπάρχει ένα γήπεδο τένις εκεί μέσα, έμοιαζε πραγματικά εντυπωσιακό. Ήταν μια δύσκολη μάχη, αλλά είμαι πολύ ικανοποιημένος με τον τρόπο που αγωνίστηκα", είπε ο 38χρονος Σέρβος, στις πρώτες εντυπώσεις που μοιράστηκε.

Για τον αγώνα με τον Tabilo, που είχε ένα πολύ δύσκολο σετ και ένα πιο εύκολο, σχολίασε: "Μερικές φορές χρειάζεται πολλή ενέργεια και προσπάθεια για να κερδίσεις ένα σετ. Αυτό είναι ψυχολογικά και σωματικά έντονο για σένα, ενώ για τον αντίπαλο που το χάνει μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να το ξεπεράσει. Έτσι, η αρχή του δεύτερου σετ ήταν το πιο σημαντικό σημείο. Στην αρχή του δεύτερου σετ δυσκολεύτηκα σωματικά, οπότε προσπαθούσα να κρατήσω το σερβίς μου και να περιμένω ευκαιρίες στο δικό του. Στο 2-1 αλλάξαμε μπάλες και κατάφερα να του σπάσω το σερβίς χωρίς να χάσω πόντο. Έβαλε και τα τέσσερα πρώτα σερβίς του, αλλά εγώ άλλαξα λίγο τον ρυθμό, την ταχύτητα και την τακτική. Δούλεψε πολύ καλά, αμύνθηκα εξαιρετικά εκείνη τη στιγμή και μετά νιώθεις ακόμη πιο εμπνευσμένος. Συνολικά τελείωσα τον αγώνα πολύ δυνατά. Το σερβίς μου λειτούργησε πολύ καλά και γενικά είμαι πολύ ικανοποιημένος από την απόδοσή μου στις κρίσιμες στιγμές."

Στη συνέχεια, ρωτήθηκε για το αν έχει πάρει έμπνευση και από την πλούσια ελληνική μυθολογία: "Η ελληνική ιστορία είναι απίστευτη και η ελληνική μυθολογία έχει εμπνεύσει ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, διαχρονικά. Επίσης, ξεχωριστή σημασία έχει η ορθόδοξη πίστη, που συνδέει την Ελλάδα με τη Σερβία. Είμαι ένας θρησκευόενος άνθρωπος, ένας πνευματικός άνθρωπος. Πιστεύω στη θεία δύναμη, πιστεύω στον Θεό και πιστεύω ότι η επιτυχία που είχα στην καριέρα μου οφείλεται στη θεία παρέμβαση. Το παίρνω πολύ σοβαρά αυτό, όχι μόνο ως μέρος της επαγγελματικής μου ρουτίνας, αλλά και ως μέρος του ποιος είμαι ως άνθρωπος. Παρατήρησα πως ο κόσμος εδώ είναι πιστός και θρησκευόμενος και μου αρέσει πολύ. Πιστεύω πως ο κόσμος μας χρειάζεται περισσότερη πίστη. Εμείς είμαστε χριστιανοί, αλλά υπάρχουν πολλές όμορφες θρησκείες στον κόσμο που έχουν μείνει πίσω λόγω του υλιστικού τρόπου ζωής που κυριαρχεί. Στην Ελλάδα διακρίνω μια όμορφη ισορροπία: οι άνθρωποι σέβονται πραγματικά τις ρίζες τους και αυτό με κάνει να νιώθω πολύ άνετα εδώ."

Μίλησε και για την τελετή που έγινε χθες στη μνήμη του Niki Pilic, κάτι που τον συγκίνησε πολύ: "Ήταν μια πολύ συγκινητική στιγμή. Αν λάβουμε υπόψη τι σήμαινε για μένα — προσωπικά και οικογενειακά, αλλά και επαγγελματικά, ήταν για μένα σαν πατέρας. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξή μου, τόσο ως τενίστα όσο και ως άνθρωπο. Όταν έμαθα ότι έφυγε από τη ζωή πριν από λίγους μήνες, ήταν ένα σοκ. Ήμουν στην κηδεία του, που μάλιστα ήταν η πρώτη κηδεία που παρακολούθησα ποτέ στη ζωή μου. Ήταν μια πολύ δύσκολη εμπειρία. Από την άλλη πλευρά, όμως, η κληρονομιά που άφησε σε μένα και στο άθλημα δεν θα σβήσει ποτέ. Όσο παίζω τένις και όσο ζω θα τιμώ το όνομά του. Η αποψινή στιγμή ήταν ένας τρόπος να του αποτίσω φόρο τιμής. Είμαι βέβαιος ότι στο μέλλον ο κόσμος θα συνεχίσει να μαθαίνει για το πώς επηρέασε το τένις και τον αθλητισμό γενικότερα. Ήταν πραγματικά ένας ξεχωριστός άνθρωπος."

Τέλος, ρωτήθηκε και για το αν έχει περάσει από το μυαλό του η απόσυρση, με αφορμή και τη συμμετοχή του Stan Wawrinka στο τουρνουά: "Έχει περάσει από το μυαλό μου, περισσότερες από μερικές φορές, σίγουρα. Αλλά αρνούμαι να το συζητώ. Θέλω να απολαμβάνω στιγμές σαν τη σημερινή μέσα στο γήπεδο. Πιστεύω ότι έχω κερδίσει το δικαίωμα να παίζω όσο και όποτε θέλω. Ο Stan δέχεται επίσης συχνά την ίδια ερώτηση, και συμφωνώ απολύτως μαζί του όταν λέει: 'Αφήστε με ήσυχο. Αφήστε με να παίζω, να το απολαμβάνω'. Καταλαβαίνω την περιέργεια των ανθρώπων για το πότε, αλλά για μένα δεν υπάρχει τέτοια αντίστροφη μέτρηση στο μυαλό μου. Φυσικά, η σκέψη έχει περάσει από το μυαλό μου, αλλά στο τέλος αποφάσισα να παίζω με τους δικούς μου όρους, όταν θέλω να παίζω και όχι όταν οι άλλοι πιστεύουν ότι πρέπει να παίξω. Αυτό είναι όλο."

Η στιγμή βέβαια που έκλεψε την παράσταση της συνέντευξης Τύπου, ήταν όταν πέρασαν έξω από την αίθουσα τα παιδιά του Nole και η σύζυγός του, Jelena, που τον περίμεναν για να γυρίσουν σπίτι! Ο Σέρβος θρύλος τους ενημέρωσε ότι θα χρειαστεί ένα λεπτό ακόμα, με τον μεγάλο του γιο, Stefan, να μπαίνει στην αίθουσα και να χαιρετάει τους δημοσιογράφους! Ο Novak μάλιστα τον ρώτησε αν ήθελε να κάνει κάποια ερώτηση και εκείνος απάντησε αρνητικά, με τη διαδικασία να συνεχίζεται κανονικά μετά απ' αυτό το χαριτωμένο διάλειμμα.

Ο Djokovic θα επιστρέψει στο court την Πέμπτη, για να αντιμετωπίσει τον Nuno Borges, για τα προημιτελικά του Hellenic Championship.