Ο καλύτερος τενίστας όλων των εποχών δεν πέρασε εύκολα απέναντι στον Aleksandar Kovacevic, ένα break όμως στο τέλος του ματς του έδωσε τη νίκη με 6-4, 1-6, 6-4 και την πρόκριση για τη φάση των "16" του Indian Wells.

Αξίζει να σημειωθεί πως θα επιστρέψει εκεί μετά από σχεδόν 10 χρόνια, από το 2017, καθώς τις 4 προηγούμενες φορές που επισκέφτηκε την Καλιφόρνια αποκλείστηκε νωρίς (3 φορές δεν αγωνίστηκε - τη χρονιά του Covid δεν έγινε τουρνουά). 

Μετά την πρεμιέρα του με τον Kamil Majchrzak προχθές, όπου βρέθηκε πίσω με σετ αλλά έχασε μόλις 3 games στα 2 επόμενα, ο Nole αντιμετώπισε μια νέα πρόκληση σήμερα, χάνοντας το 2ο σετ αυτή τη φορά, απέναντι στον Kovacevic. Το έχασε μάλιστα συντριπτικά, αποσπώντας μόλις ένα game από τον Αμερικανό, που τελείωσε το ματς με 50 winners - έναντι 22 του Nole.

Lights out ?

Kovacevic is stepping up to the plate as him and Djokovic battle in a third set ?#TennisParadise pic.twitter.com/jmLzd6CYhs

— Tennis TV (@TennisTV) March 9, 2026

Οι δυναμικές άλλαξαν συνεπώς εν μέσω αγώνα, αλλά ο 39χρονος Σέρβος ήταν και πάλι σε θέση ισχύος στο αποφασιστικό σετ. Δεν απειλήθηκε με break point και απείλησε τον Kovacevic, χάνοντας 2 ευκαιρίες στο 4ο game.

O Kovacevic αντιστάθηκε, το break όμως ήρθε τελικά από τον Novak στο 10ο game, με τον Σέρβο να διαμορφώνει το τελικό 6-4 σε 2 ώρες και 2 λεπτά αγώνα, μέσα σε μεγάλη ανακούφιση.

Doing what he does best ?@DjokerNole overcomes a tough test as he outlasts Kovacevic 6-4 1-6 6-4 in #TennisParadise pic.twitter.com/YKrSLeqDLw

— Tennis TV (@TennisTV) March 9, 2026

Στον 4ο γύρο του Indian Wells, όπου έχει αναδειχθεί 5 φορές πρωταθλητής, θα αντιμετωπίσει έναν εκ των Francisco Cerundolo και Jack Draper.

Και να θυμίζουμε ότι η μέρα δεν τελειώνει εδώ για τον Nole αγωνιστικά, καθώς θα μπει σε λίγες ώρες στο Stadium 3, για να παίξει διπλό με τον Στέφανο Τσιτσιπά, απέναντι στους Marcelo Arevalo και Mate Pavic.