Η Sabalenka επικράτησε της Tauson με 7-6 (5), 6-4 σε μια δύσκολη δοκιμασία, για να φτάσει τις 16 διαδοχικές νίκες στο Australian Open, όπου ήταν πρωταθλήτρια το 2023 και το 2024.

Ήταν ένα ματς που ξεκίνησε με αρκετά περίεργο τρόπο, αφού καμία από τις δυο παίκτριες δεν μπορούσε να κρατήσει το σερβίς της. Η Sabalenka συγκεκριμένα έμεινε πίσω με break 4 φορές (!), απαντώντας συνεχώς άμεσα, με εξαίρεση το 8ο game.

Τότε ήταν η πρώτη φορά που μια από τις δυο κράτησε το σερβίς της και το έκανε η Tauson, που προηγήθηκε με 5-3 και αγκάλιασε το 1ο σετ. Δεν την άφησε να το κατακτήσει η Sabalenka, που μετά απ' αυτό ανταποκρίθηκε με 2 love service games και ένα ακόμα break, για να περάσει μπροστά με 6-5.

Η Tauson άντεξε ως το tie-break, σβήνοντας 4 set points στο 12ο game. Στο tie-break πλησίασε ξανά στο σετ η Δανέζα, που από το 1-4 πήρε 4 πόντους στη σειρά και προηγήθηκε με 5-4. Για μια ακόμα φορά όταν η μπάλα "έκαιγε" ήταν ψύχραιμη η Sabalenka, που κέρδισε τους 3 επόμενους πόντους και τελικά πήρε αυτό το μαραθώνιο και πολύ αμφίρροπο 1ο σετ.

Και στο 2ο σετ δυσκολεύτηκε αρκετά η Λευκορωσίδα, που μπορεί να προηγήθηκε με 4-2, γρήγορα όμως το προβάδισμα αυτό χάθηκε και έγινε το 4-4. Απάντησε με νέο break για το 5-4 και στο 10ο game κατόρθωσε να επιστρέψει από το 15-40 και να υπερασπιστεί το σερβίς της, "σφραγίζοντας" μια πολύ σημαντική νίκη σε 2 ώρες και 6 λεπτά αγώνα.

Στον 4ο γύρο της Μελβούρνης, η υπερασπίστρια του τίτλου θα αντιμετωπίσει για μια ακόμα φορά τη 17χρονη Mirra Andreeva. Έχει παίξει ήδη 4 φορές με την πολύ νεαρή Ρωσίδα (προηγείται η Sabalenka με 3-1 στο head-to-head), την οποία είχε κερδίσει πριν 2 εβδομάδες στα ημιτελικά του Μπρίσμπεϊν με 6-3, 6-2.

Η Andreeva προκρίθηκε για 2η διαδοχική χρονιά στη 16άδα του αυστραλιανού major, κερδίζοντας με 6-2, 1-6, 6-2 τη Magdalena Frech.

Στον 4ο γύρο μπήκε και η Donna Vekic, η οποία νίκησε την Diana Shnaider με 7-6 (4), 6-7 (3), 7-5 μετά από μια συναρπαστική μάχη 3 ωρών. Στο 3ο σετ μάλιστα η Κροάτισσα τενίστρια κατόρθωσε να ανατρέψει το 3-5, κερδίζοντας τους 16 από τους 20 τελευταίους πόντους του αγώνα!

Την Κυριακή η Vekic θα διεκδικήσει την επιστροφή της στα προημιτελικά απέναντι σε μια άλλη Ρωσίδα, την Anastasia Pavlyuchenkova, που πέτυχε εντυπωσιακή νίκη επί της Laura Siegemund με 6-1, 6-2.