Μετά από μια μάχη 2,5 ωρών, ο Nadal κατάφερε να κερδίσει τον Fucsovics με 6-1, 4-6, 6-4 και να πάρει την πρόκριση για τον 2ο γύρο των Ολυμπιακών Αγώνων, εκεί όπου τον περίμενε ο μεγαλύτερος αντίπαλος που είχε σε όλη την καριέρα του, Novak Djokovic.

Παρότι ξεκίνησε εντυπωσιακά το ματς, χάνοντας μόλις ένα game στο 1ο σετ, ο Nadal άρχισε να έχει προβλήματα από τις αρχές του 2ου σετ, αφού βρέθηκε πίσω με 0-3. Χρειάστηκε μάλιστα να σώσει διπλό break point στο 1-4, 15-40, για να αποφύγει τα χειρότερα και να κρατηθεί στο 2ο σετ.

Αργότερα είχε την ευκαιρία του να επιστρέψει σε αυτό, καθώς έκανε break όταν ο Fucsovics σέρβιρε για την κατάκτησή του στο 9ο game, με τον Ισπανό να μειώνει σε 5-4. Τη σπατάλησε όμως, αφού το δικό του σερβίς τον πρόδωσε ξανά και με break στο break o Fucsovics πήρε τελικά το σετ με 6-4.

Στο 3ο σετ ο Nadal ανέβασε ρυθμούς και αυτό φάνηκε από νωρίς. Είχε 2 break points στο 1ο game και άλλα 2 στο 3ο, με τον Fucsovics πάντως να μένει όρθιος και να προηγείται με 2-1.

Ο Ούγγρος μάλιστα είχε εκείνος την ευκαιρία να πάρει τον έλεγχο του σετ, αλλά και ο Nadal ανταπεξήλθε τη δύσκολη στιγμή, επιστρέφοντας από το 1-2, 0-40 για να ισοφαρίσει σε 2-2.

Τελικά το πρώτο break ήρθε για τον Nadal στο 5ο game, με τον 38χρονο Ισπανό να παίρνει το πρώτο του προβάδισμα στο 3ο σετ για το 3-2 και να σώζει ένα ακόμα break point στο 6ο game, κάνοντας και το 4-2.

Δεν είχαμε άλλο break point για κανέναν παίκτη μετά απ' αυτό και ο Rafa, έστω και αν χρειάστηκε το 3ο του match point, "σφράγισε" τη δύσκολη αυτή νίκη στο 10ο game, "γράφοντας" το 6-4.

Έτσι, ο Nadal συνεχίζει και στα δυο ταμπλό, αφού θυμίζουμε πως χθες το βράδυ προκρίθηκε και στον 2ο γύρο του διπλού, μαζί με τον Carlos Alcaraz.

Στο μονό πάντως τώρα θα έρθει αντιμέτωπος με ένα από τα μεγάλα φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, τον Novak Djokovic. Και μπορεί να παίζουν στο Roland Garros, αλλά είμαστε σε μια φάση που ο Σέρβος θα είναι το ξεκάθαρο φαβορί.

Αυτή πάντως θα είναι η 60ή αναμέτρηση των Djokovic και Nadal, που μοιράζονται το μεγαλύτερο rivalry στην ιστορία του αθλήματος. Ο Σέρβος έχει κερδίσει μια παραπάνω φορά τον Ισπανό (30-29), που είχε κερδίσει την τελευταία τους συνάντηση στο ίδιο γήπεδο για τα προημιτελικά του Roland Garros το 2022.