"Ήταν ωραίο να είμαι ελεύθερη", είπε χαρακτηριστικά δακρυσμένη η 45χρονη Αμερικανίδα τενίστρια, η οποία έπαιξε τένις σε ανταγωνιστικό επίπεδο αυτές τις εβδομάδες σε Ουάσινγκτον, Σινσινάτι και Νέα Υόρκη. 

Στον τελευταίο της αγώνα για φέτος, για το US Open, ηττήθηκε από την Karolina Muchova, Νο.11 στο ταμπλό, με 6-3, 2-6, 6-1. 

"Νομίζω πως για μένα, το να επιστρέψω πίσω στους αγώνες, ήταν ζήτημα του να μου δώσω μια ευκαιρία να παίξω υγιής. Όταν παίζεις χωρίς να είσαι υγιής, είναι στο μυαλό σου. Το νιώθεις και το σκέφτεσαι. Ήταν ωραίο να είμαι ελεύθερη."

Η Venus έπαιξε σ' αυτά τα τρία τουρνουά μετά από 16 μήνες απουσίας, που δεν ήταν μόνο επειδή είναι πολύ επιλεκτική στο πρόγραμμά της. Το 2024 χρειάστηκε να κάνει χειρουργείο για ινομυώματα, ενώ και το 2023 ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς που την άφησαν εκτός για μεγάλο χρονικό διάστημα. 

"Εγώ και η ομάδα μου δουλέψαμε όσο πιο σκληρά μπορούσαμε. Κυριολεκτικά δεν πήραμε ρεπό αυτούς τους τρεις μήνες. Δεν βγήκα ούτε μια φορά έξω για φαγητό. Για 3 μήνες κάναμε κάθε μέρα προπόνηση", είπε η Venus, η οποία στην Ουάσινγκτον κέρδισε την Peyton Stearns (Νο.35 WTA) και έγινε η μεγαλύτερη παίκτρια σε ηλικία που κάνει tour-level νίκη από το 2004 και τη Martina Navratilova.

Για τον αγώνα της με τη Muchova, στον οποίο και πάλι έδειξε καλό πρόσωπο και απέσπασε ένα σετ, επικεντρώθηκε στο ζήτημα ότι έπαιξε και πάλι ελεύθερα, χωρίς ενοχλήσεις: "Σκεφτόμουν τον αγώνα που έπαιξα μαζί της το 2020, ήταν πολύ δύσκολο. Δεν ήμουν καλά και πονούσα πολύ. Σήμερα νιώθω πολύ καλύτερα, οπότε είμαι ευγνώμων που είμαι καλά και πραγματικά έχω μια ευκαιρία."

Σ' αυτό το στάδιο της καριέρας της ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να παίξει εκτός Ηνωμένων Πολιτειών, γι' αυτό και η σεζόν της ολοκληρώθηκε. Απέκλεισε και την Αυστραλία για το 2026, οπότε το πιθανότερο είναι να τη δούμε στα αμερικάνικα 1000άρια του Μαρτίου. 

"Στόχος μου είναι να κάνω αυτό που θέλω να κάνω. Ήθελα να είμαι εδώ αυτό το καλοκαίρι. Είμαι ευγνώμων για όλες τις wild card. Θα μπορούσαν να μου πουν ότι είμαι πολύ καιρό στο tour, δεν έχω κερδίσει και πολλά ματς τα τελευταία χρόνια, δεν ήμουν και πολύ τυχερή με τους τραυματισμούς και τα θέματα υγείας. Αλλά υπήρξαν πολλοί άνθρωποι που πίστεψαν σε μένα σ' αυτά τα τουρνουά. Τους είμαι ευγνώμων που μου έδωσαν την ευκαιρία να παίξω."