Τι κι αν υπήρξε κενό τριών εβδομάδων στο tour της WTA; Αυτό καθόλου δεν επηρέασε την Sabalenka, που τελείωσε φορμαρισμένη τη σεζόν της στην Ασία και ξεκίνησε με την ίδια αγωνιστική κατάσταση και το WTA Finals, επικρατώντας της Zheng στην πρεμιέρα της με 6-3, 6-4.

84 λεπτά χρειάστηκε η 26χρονη Λευκορωσίδα, Νο.1 στον κόσμο, που για να διατηρήσει το Νο.1 και συνεπώς να φτάσει στο Year-end No.1, χρειάζεται άλλες δυο νίκες στη Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας και το Finals.

Tiger mode unlocked ?@SabalenkaA secures the first set 6-3 over Zheng. #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/w3gpfLPmXy

— wta (@WTA) November 2, 2024

Στο 1ο σετ η Sabalenka ήρθε πρώτη αντιμέτωπη με break point, στο 3ο game (1-1, 30-40), το έσβησε όμως και έκανε εκείνη το break στο 6ο game για να πάρει προβάδισμα με 4-2.

Έχασε μόνο έναν πόντο στα δυο επόμενα service games της και έφτασε εύκολα στο 6-3, ενώ στο 2ο σετ δεν επέτρεψε καν στην Zheng να έχει break point, κάνοντας το break στο καθοριστικό σημείο του 9ου game (5-4).

saba...saba... SABALENKA ???@SabalenkaA captures the first win in the purple group after defeating Zheng in straight sets. #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/hkYuIKw6QN

— wta (@WTA) November 2, 2024

Η Sabalenka παρέμεινε αήττητη κόντρα στην Zheng (5-0), ενώ έκανε και το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του WTA Finals. Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, η Jasmine Paolini θα αντιμετωπίσει την Elena Rybakina, ενώ η Sabalenka θα παίξει τη Δευτέρα με τη νικήτρια αυτού του αγώνα, για τη 2η αγωνιστική.