Το γεγονός πως η WTA ήρθε σε συμφωνία με τη Σαουδική Αραβία για τη διεξαγωγή του WTA Finals είναι από μόνο του αμφιλεγόμενο και έχει προκαλέσει αρκετές αντιδράσεις στον δημόσιο διάλογο.

Οι ενστάσεις για τη συμμετοχή της WTA στο sportwashing που επιχειρούν οι Σαουδάραβες, βρίσκουν ως απάντηση το επιχείρημα ότι το τένις μπορεί να φέρει μια αλλαγή και να βοηθήσει τις γυναίκες και άλλες κοινωνικές ομάδες που καταπατώνται τα δικαιώματά τους στην αραβική χώρα, μια τοποθέτηση που φαίνεται να υποστηρίζει και η κορυφαία παίκτρια του κόσμου, Aryna Sabalenka.

Kαι την ώρα που οι παίκτριες είναι λίγο-πολύ υποχρεώμενες να συμμετέχουν και να στηρίξουν το εγχείρημα, δημιουργείται ένα άλλο σοβαρό πρόβλημα με τη διοργάνωση του Ριάντ, που δεν είναι άλλο από τη φτωχή προσέλευση του κόσμου.

Μπορεί τα χρήματα των Σαουδαράβων να ήταν αρκετά για να πείσουν τη WTA, όμως και οργανωτικά, η απόφασή της αποδεικνύεται λάθος. Και δεν θα μπορούσε να υπάρχει καλύτερη απόδειξη γι' αυτό, από το βίντεο που κάνει το γύρο του κόσμου και δείχνει ένα άδειο γήπεδο, την ώρα που η Coco Gauff αντιμετωπίζει την Jessica Pegula για τη 2η μέρα του τουρνουά. Για του λόγου του αληθές, περίπου 400 θεατές παρακολούθησαν το παιχνίδι αυτό.

Second day of the WTA Finals drew an embarrassingly tiny crowd of around 400 spectators, reopening the debate about the decision to bring elite tennis to Riyadh

✍️& ?@simonrbriggshttps://t.co/zqnVdVU4Vb#TelegraphSport pic.twitter.com/yrkHzolH53

— Telegraph Sport (@TelegraphSport) November 4, 2024

Πιθανότατα το συγκεκριμένο παιχνίδι να μην είναι ενδεικτικό για έναν μέσο όρο, τουλάχιστον έτσι ελπίζουμε, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι εικόνες ντροπής, που υποβαθμίζουν και τον ίδιο τον αγώνα που έχουν κάνει οι αθλήτριες του τένις όλες αυτές τις δεκαετίες.