Η Sabalenka έχασε την ευκαιρία που είχε να αυξήσει τη διαφορά της από την Iga Swiatek (υπερασπίστρια του τίτλου) και να εδραιωθεί στο Νο.1 αυτή την εβδομάδα, καθώς ηττήθηκε στην πρεμιέρα της στο Qatar Open από την Alexandrova με 3-6, 6-3, 7-6 (5).

Η Sabalenka έκανε το μοναδικό break του 1ου σετ από νωρίς και το έλεγξε ως το τέλος του, για να το κερδίσει με 6-3. Στη συνέχεια επέστρεψε από το 0-2 στο 2ο σετ και είχε break point για να προηγηθεί με 3-2. Δεν το αξιοποίησε και τελικά υπέστη νέο break από τη μαχητική Alexandrova, για να χάσει το σετ με 3-6 και να μπει σε περιπέτειες.

Στο 3ο σετ έχασε 2 φορές προβάδισμα με break η Λευκορωσίδα, στο 2-0 και στο 4-2, για να ισοφαριστεί σε 2-2 και σε 4-4 αντίστοιχα. Στο 8ο game μάλιστα έχασε και διπλό break point, για να οδηγηθεί στο tie-break.

Εκεί δεν κατάφερε να κερδίσει ούτε έναν πόντο στο δικό της σερβίς, κάνοντας μια σειρά από λάθη κάθε φορά που είχε τις μπάλες! Παρότι έσβησε 2 match points και κέρδισε 5 πόντους με 5 mini-break, το σερβίς της την πρόδωσε ξανά στο 3ο match point που αντιμετώπισε και έχασε αυτό το tie-break, με αποτέλεσμα να αποχαιρετήσει και το τουρνουά, με έναν πολύ απογοητευτικό τρόπο.

WHAT AN UPSET ?

Ekaterina Alexandrova has knocked out the World No. 1 in Doha, 3-6, 6-3, 7-6(5)!#QatarTotalEnergiesOpen pic.twitter.com/uQS0wlneMI

— wta (@WTA) February 11, 2025

Θα παραμείνει στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης η Sabalenka, αφού δεν θα χάσει βαθμούς στην Ντόχα, ωστόσο η Swiatek αν κατακτήσει για 4η σερί χρονιά το τρόπαιο μπορεί να μείνει πάρα πολύ κοντά της και φυσικά να την απειλήσει στο άμεσο μέλλον.

Η Alexandrova θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει ένα εισιτήριο για τα προημιτελικά αύριο, αντιμετωπίζοντας την Elise Mertens. Εκείνη απέκλεισε την Cristina Bucsa με 6-2, 6-3.

Εκτός 16άδας έμειναν και οι Coco Gauff και Qinwen Zheng, που επίσης έχασαν στις πρεμιέρες τους νωρίτερα. Η Gauff ηττήθηκε από την Marta Kostyuk με 6-2, 7-5, ενώ η Zheng από την πρώην Νο.2 του κόσμου, Ons Jabeur, με 6-4, 6-2.

Η Jabeur, που κάνει ένα φανταστικό τουρνουά, θα παίξει αύριο με τη Sofia Kenin, που απέκλεισε την Alycia Parks με 7-6 (3), 3-6, 6-2. Η Kostyuk θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια μια Πολωνή, είτε τη Magdalena Frech, είτε τη Magda Linette.

Το 2 στα 2 έκανε η Daria Kasatkina, που νίκησε την Elina Avanesyan με 6-2, 6-3 και έκλεισε ραντεβού στις "16" με την Jessica Pegula, που στη σημερινή της πρεμιέρα επικράτησε της Elina Svitolina με 6-3, 7-6 (3).

Επιτυχημένη πρεμιέρα είχε και η Elena Rybakina, που απέκλεισε την Peyton Stearns με 6-2, 6-4 και θα παίξει με τη Rebecca Sramkova, που έβγαλε εκτός τη Νο.12 του ταμπλό, Mirra Andreeva, με 3-6, 6-3, 7-5.

Τέλος, η Jasmine Paolini κέρδισε στη δική της πρεμιέρα την Caroline Garcia με 6-3, 6-4 και θα αντιμετωπίσει τη Jelena Ostapenko, που απέκλεισε τη Liudmila Samsonova με 7-6 (5), 7-5.