Απίστευτο και όμως αληθινό! Η Elise Mertens "επιβίωσε" από 11 match points, για να επικρατήσει της Ekaterina Alexandrova με 2-6, 7-6 (7), 6-4 και να πάρει σε κάτι λιγότερο από 3 ώρες τη μεγάλη πρόκριση για τον τελικό του Libema Open στην Ολλανδία.

Η 29χρονη Βελγίδα, η οποία είχε αποκλείσει τη Μαρία Σάκκαρη στον 2ο γύρο, βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο στον ημιτελικό σήμερα, αφού έχανε με 2-6, 3-5 από την Alexandrova.

Μείωσε με break σε 4-5, αλλά όταν σέρβιρε για την παραμονή της στο τουρνουά, βρέθηκε πίσω με διπλό match point, στο 4-5, 15-40. Επέστρεψε και έσωσε στη συνέχεια άλλα 3 match points, 5 συνολικά μόνο σ' αυτό το game, πριν τελικά κρατήσει το σερβίς της και ισοφαρίσει σε 5-5.

Δεν σταμάτησε εκεί η μεγάλη πίεση, αφού ταλαιπωρήθηκε πάρα πολύ και τη δεύτερη φορά που σέρβιρε για την παραμονή στο παιχνίδι. Η Alexandrova είχε άλλες 5 ευκαιρίες για να κάνει το break και να πάρει τη νίκη, όμως η Mertens έσβησε και αυτά τα match points, κάνοντας τελικά το 6-6, μετά από ένα game 10 ισοπαλιών!

Ακολούθησε ένα εξίσου επεισοδιακό tie-break, με την Mertens να σβήνει και 11ο match point στο 5-6, πριν τελικά κάνει στο 2ο set point της το 9-7 και ολοκληρώσει μια ανατροπή έπος για το 2ο σετ.

Η δουλειά δεν είχε ολοκληρωθεί εκεί, αφού η Alexandrova έμεινε ψύχραιμη και στο 3ο σετ, όπου επίσης προηγήθηκε με break, στο 4-3. Η τελική αντεπίθεση έγινε μετά απ' αυτό από τη Mertens, που πήρε τα 3 επόμενα games, κατέκτησε με 6-4 το 3ο σετ και έβαλε τέλος στο μαραθώνιο αυτό ματς.

Θα παίξει τον 15ο τελικό της καριέρας της η Mertens, που θα διεκδικήσει τον 10ο τίτλο της (9-6). Είναι ο 3ος τελικός της στη χρονιά, μετά το Χόμπαρτ και τη Σιγκαπούρη, ενώ είναι ο 1ος της ever στο χορτάρι.

Θα συναντήσει την προερχόμενη από τα προκριματικά, Elena-Gabriela Ruse, που έδωσε συνέχεια στην τρομερή πορεία της, κερδίζοντας και την Elisabetta Cocciaretto, με 2-6, 6-4, 6-3.

Για 4η φορά στην καριέρα της θα βρεθεί σε τελικό η Ρουμάνα, επίσης 1η στο γρασίδι, καθώς και 1η σε οποιαδήποτε επιφάνεια στους 20 τελευταίους μήνες.