Για 2 ώρες και 27 λεπτά μονομάχησαν στο Stadium Court του Fort Worth στο Τέξας η Caroline Garcia με την Daria Kasatkina, που έπαιξαν για τη 2η θέση του ομίλου Tracy Austin και το τελευταίο εισιτήριο της 4άδας του WTA Finals.

Μετά από ένα 3ο σετ που για 1,5 ώρα περίπου καμία από τις δυο δεν μπορούσε να "ξεφύγει" στο σκορ, η Garcia χαμογέλασε τελευταία, παίρνοντας τη νίκη με 4-6, 6-1, 7-6 (5).

Η Garcia έκανε τα εύκολα δύσκολα, αφού έχασε ένα προβάδισμα με 4-2 στο 1ο σετ, με την Kasatkina να κερδίζει 4 συνεχόμενα games και να "γυρίζει" το σετ, κατακτώντας το με 6-4. Στο 2ο σετ η Γαλλίδα κυριάρχησε κατά κράτος και έκανε μια εντυπωσιακή αντεπίθεση, για να το κερδίσει με 6-1.

The hustle pays off ?‍♀️

[8] @DKasatkina takes the opening set 6-4 against Garcia ?#WTAFinals pic.twitter.com/9H51N8u1X1

— wta (@WTA) November 5, 2022

Τα πάντα κρίθηκαν στο καθοριστικό 3ο σετ, στο οποίο οι δυο παίκτριες έβγαλαν τον καλύτερό τους εαυτό και πάλεψαν μέχρι τελικής πτώσης, σε ένα επικό σετ 80 λεπτών. Παρότι έγιναν αρκετά break, από 2 για κάθε παίκτρια, ενώ υπήρξαν και αρκετά ακόμα χαμένα break points, καμία δεν μπόρεσε να πάρει ξεκάθαρο προβάδισμα σ' αυτά τα 80 λεπτά.

The Garcia forehand finding its stride ?@CaroGarcia | #WTAFinals pic.twitter.com/ghbhhfpwPF

— wta (@WTA) November 5, 2022

Η Garcia προηγήθηκε 2 φορές με break, στο 1-0 και στο 3-2, με την Kasatkina να απαντάει και στα 2 άμεσα, ισοφαρίζοντας σε 1-1 και 3-3 αντίστοιχα. Στο 8ο game η Garcia έσβησε ένα break point για να κάνει το 4-4, ενώ στο επόμενο game η Ρωσίδα έσβησε 6 break points και κράτησε το σερβίς της για να περάσει μπροστά με 5-4.

✅ Secures the break
✅ Point of the match?!?
✅ Team Kasatkina fist bump @DKasatkina | #WTAFinals pic.twitter.com/yUcGw3uhXr

— wta (@WTA) November 5, 2022

Δεν υπήρξαν άλλες ευκαιρίες για break και οι δυο παίκτριες πήγαν στο tie-break, όπου επίσης πήγαιναν πόντο-πόντο. Η Garcia κατάφερε να προηγηθεί αισθητά για 1η φορά όταν έκανε το 5-3 και αργότερα το 6-4. Η Kasatkina πήρε πίσω το mini-break της διαφοράς και μείωσε σε 6-5, στο δεύτερο match point της Γαλλίδας, όμως ενώ η ίδια είχε το σερβίς, είδε την μπάλα μετά από μεγάλο ράλι να καταλήγει στο φιλέ και την Garcia να πανηγυρίζει.

Ending it with one of the BEST match points of the year ✨

An absolutely INCROYABLE win from ?? @CaroGarcia to cement her spot in the final 4!#WTAFinals pic.twitter.com/UVotvBoENw

— wta (@WTA) November 5, 2022

Μετά απ' αυτή τη συγκλονιστική μάχη, η Garcia θα επιστρέψει στα ημιτελικά του WTA Finals, όπου είχε προκριθεί και στο ντεμπούτο της στο WTA Finals, το 2017. Όπως και η Σάκκαρη δηλαδή, έχει 2 παρουσίες στο WTA Finals και 2 προκρίσεις στα ημιτελικά.

Αυτό που δεν έχει καμία από τις δυο, είναι μια πρόκριση στον τελικό, συνεπώς όποια κερδίσει τον αυριανό ημιτελικό θα προκριθεί στον σημαντικότερο τελικό της καριέρας της. Θυμίζουμε πως στον άλλον ημιτελικό θα αναμετρηθούν οι Iga Swiatek και Aryna Sabalenka, οι οποίες αμφότερες θα είναι για 1η φορά σε έναν ημιτελικό σε WTA Finals.