Πριν από λίγους μήνες, η Gauff είχε συναντήσει την Osaka στον 3ο γύρο του US Open και είχε κερδίσει μόλις 3 games. Σήμερα τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά και η ανερχόμενη Αμερικανίδα κέρδισε την Osaka με 6-3, 6-4, για τον 3ο γύρο του Australian Open.

Στην ηλικία των 15 ετών, η Gauff έχει καταφέρει μερικά απίστευτα πράγματα. Για 2η φορά στην καριέρα της θα βρίσκεται στον 4ο γύρο ενός Grand Slam, μετά το περσινό Wimbledon, ενώ πέτυχε παράλληλα την 8η νίκη της, σε 10 αναμετρήσεις σε κυρίως ταμπλό Grand Slam διοργανώσεων.

Η απίθανη Gauff, η οποία βρίσκεται στο Νο.67 της παγκόσμιας κατάταξης και με την πρόκρισή της στη φάση των "16" είναι πια πολύ κοντά στην είσοδό της στο Top 50 της WTA, "έσπασε" 3 φορές το σερβίς της Osaka και έφτασε στη νίκη αυτή μέσα σε 67 λεπτά.

Στο 1ο σετ δεν απειλήθηκε καν με break point η Αμερικανίδα, η οποία έκανε το break στο 8ο game και βρέθηκε μπροστά με 5-3. Με love service game ολοκλήρωσε το σετ, δείχνοντας εντυπωσιακή ψυχραιμία σε ένα από τα κρισιμότερα σημεία του παιχνιδιού.

Στο 2ο σετ η Gauff έκανε γρήγορο break για το 1-0, αλλά η Osaka κέρδισε τα 2 επόμενα games. Έδειχνε να μπαίνει στο παιχνίδι η περσινή πρωταθλήτρια και προηγήθηκε μέχρι και με 3-2, αλλά η Gauff κατάφερε ξανά να κάνει ένα πολύ σπουδαίο break και να βρεθεί μπροστά με 4-3. Ξανά τα ποσοστά της Αμερικανίδας ήταν άψογα στα πιο κρίσιμα service games της στο ματς, αφού δεν έχασε άλλον πόντο από τη γραμμή του σερβίς και με διαδοχικά love games έκανε το 5-3 και το 6-4 λίγο μετά.

The moment when rising star @CocoGauff clinched match point against 2019 champion Naomi Osaka.#AO2020 | #AusOpen | @channel9 | @espnpic.twitter.com/zVDOlvNEl8

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 24, 2020

Αυτή ήταν η 2η Top 10 νίκη για την Gauff, που είχε κερδίσει και την Kiki Bertens στο Linz της Αυστρίας το 2019, όταν η Ολλανδέζα βρισκόταν στο No.8 του κόσμου. Ήταν επίσης η πρώτη Top 5 νίκη της και αναμφίβολα η σημαντικότερη στην καριέρα της.

Στον 4ο γύρο του Australian Open, η μικρή Αμερικανίδα τενίστρια θα αντιμετωπίσει μια εκ των Shuai Zhang και Sofia Kenin.