"Δεν τον είχα συναντήσει ποτέ. Αλλά το μπάσκετ είναι η ζωή μου. Τον έβλεπα κάθε μέρα. Τον ακολουθώ από τότε που μπορώ να θυμηθώ. Όταν ξύπνησα και έμαθα την είδηση, ήμουν συναισθηματικά φορτισμένος. Ήταν βαριά, όλη η μέρα. Είναι φριχτά νέα", είπε ο Κύργιος, στη σημερινή του συνέντευξη Τύπου στη Μελβούρνη.

Ο Κύργιος ρωτήθηκε και για το αν τα τραγικά νέα του θανάτου του Kobe επηρέασαν την απόδοσή του αρνητικά. Όπως απάντησε, έγινε ακριβώς το αντίθετο.

"Όχι, αν υπήρξε κάποια επιρροή, ήταν ότι μου έδωσε κίνητρο. Αυτό που πρέσβευε (ο Kobe), ο λόγος που ήθελε να μείνει στις μνήμες των ανθρώπων, ένιωσα πως με βοήθησε αυτό. Όταν ήμουν πίσω με break στο 4ο σετ, το σκεφτόμουν. Και το πάλεψα. Ο Rafa ήταν πραγματικά καλός απόψε. Έπαιξε πολύ καλά. Είχα τις ευκαιρίες μου, ήμουν κοντά στο 3ο και στο 4ο σετ, αλλά αυτό συμβαίνει. Αν έκανε κάτι στην απόδοσή μου, θεωρώ πως με βοήθησε."

.@NickKyrgios reflects on the late Kobe Bryant and how he used the news to 'motivate' himself in his fourth round match up with Rafael Nadal.#AusOpen | #AO2020 pic.twitter.com/3a2Qeny0DT

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2020

Ο Κύργιος έχει ακόμα ανοιχτούς λογαριασμούς στο Australian Open, αφού αύριο θα αγωνιστεί στον 2ο γύρο του μεικτού, όπου μαζί με την Amanda Anisimova θα αντιμετωπίσουν τον Nikola Mektic και την Barbora Krejcikova.