Μετά από μια ακόμα εξαντλητική μάχη, ο Στέφανος Τσιτσιπάς γνώρισε την ήττα από τον Alex Molcan με 7-6 (6), 4-6, 6-3 κι έτσι το tie της Ελλάδας με τη Σλοβακία ολοκληρώθηκε, με τους Σλοβάκους να κάνουν το 3-1 στη σειρά.

Ήταν ένα πολύ κλειστό παιχνίδι με μεγάλες μάχες σε όλα τα σετ. Ο Στέφανος έχασε το πρώτο break point του ματς στο 4ο game του 1ου σετ και έμεινε πίσω με break στο 7o game, με τον Σλοβάκο να παίρνει το προβάδισμα με 4-3.

Ο Στέφανος κατάφερε να απαντήσει άμεσα στο break του Molcan και να ισοφαρίσει σε 4-4, κρατώντας το σερβίς του από το 15-30 στα δυο επόμενα games που σέρβιρε, για να προηγηθεί με 5-4 και με 6-5.

 Ο Molcan με τη σειρά του κράτησε εύκολα το σερβίς του στα 2 τελευταία games και έστειλε το σετ στο tie-break. Εκεί η έντονη μάχη συνεχίστηκε, με τον Τσιτσιπά να χάνει ένα προβάδισμα με 5-3 και τον Molcan να κερδίζει τους 5 από τους 6 τελευταίους του, για να το κατακτήσει με 8-6. 

Στο 2ο σετ ο Τσιτσιπάς έκανε με το καλημέρα ένα break και προηγήθηκε με 1-0, ενώ στο 2ο game έσβησε break point και κράτησε για το 2-0. Έμεινε μπροστά μέχρι το 3-1, αλλά είχε αρχίσει ήδη να επηρεάζεται και από την κόπωση. Ενδεικτικό είναι πως στο 4ο game έβαλε μόνος του τον Molcan στο game, κάνοντας 4 διπλά λάθη συνολικά, πριν τελικά κρατήσει το σερβίς του για το 3-1.

Συνέχισε να αντιμετωπίζει δυσκολίες στο σερβίς του και να μην είναι τόσο φρέσκος ο Τσιτσιπάς, που θυμίζουμε ότι έπαιξε και χθες έναν εξαντλητικό αγώνα με τον Lukas Klein, ενώ αμέσως πριν το μονό έπαιξε ένα γεμάτο παιχνίδι τριών σετ για το διπλό.

Ο Molcan έκανε το break back μετά από ένα ακόμα μεγάλο game σε διάρκεια για το 3-3, ενώ στο επόμενο game έσβησε κι ένα break point του Στέφανου, για να πάρει για πρώτη φορά προβάδισμα στο σετ.

Παρόλα αυτά ο Στέφανος άντεξε, συνέχισε να κάνει υπερπροσπάθεια και στο 9ο game "έσπασε" ξανά το σερβίς του Molcan, για να πάρει νέο προβάδισμα με 5-4, ξεσηκώνοντας και το κοινό στις κερκίδες. 

Στο επόμενο game κράτησε το σερβίς του -και πάλι δύσκολα- για να κλείσει το 2ο σετ με 6-4.

Στο 3ο σετ ο Τσιτσιπάς είχε τη μεγάλη ευκαιρία του, ένα χαμένο break point στο 1ο game, αλλά ο Molcan το έσβησε και έκανε το 1-0. Όσο περνούσε η ώρα ο 25χρονος Σλοβάκος, Νο.113 στον κόσμο, δεν κινδύνεψε ξανά στο σερβίς του κέρδισε τους 12 από τους 13 τελευταίους πόντους, για να ολοκληρώσει τον θρίαμβό του σε 3 ώρες και 3 λεπτά. 

Συνολικά 5 ώρες και 15 λεπτά έμεινε στο court σήμερα ο Στέφανος, που έπαιξε νωρίτερα και διπλό με τον αδερφό του, Πέτρο. Ανάμεσα στους δυο αγώνες υπήρξε μια διακοπή μόνο 30 λεπτών. Θυμίζουμε πως και χθες χρειάστηκε να παίξει 2 ώρες και 40 λεπτά μέχρι να πάρει τη νίκη κόντρα στον Lukas Klein, με τις συνθήκες μάλιστα να είναι εξαιρετικά δύσκολες, λόγω της ζέστης.

Η Σλοβακία έκανε το 3-1 με τις δυο νίκες που πέτυχε σήμερα και πήρε την πρόκριση για το 2024 Davis Cup Qualifiers.

Η Ελλάδα θα επιστρέψει στα πλέι-οφ του World Group I, όπως είχε παίξει και νωρίτερα φέτος, όταν κέρδισε το Εκουαδόρ στο κλειστό του ΟΑΚΑ και προκρίθηκε στο World Group I.