Μετά από μια μεγάλη μάχη που πλησίασε τις 4 ώρες σε διάρκεια, ο Dominic Thiem έκαμψε την αντίσταση του Alexander Zverev με 3-6, 6-4, 7-6 (3), 7-6 (4) και προκρίθηκε στον τελικό του Australian Open.

Ο δεύτερος ημιτελικός ήταν ένα πολύ κλειστό παιχνίδι όπως δείχνει και το γεγονός ότι ο Thiem κέρδισε μόλις 5 πόντους περισσότερους από τον Zverev συνολικά, 138 έναντι 133. Ο Αυστριακός ωστόσο ήταν ο καλύτερος παίκτης στα κρισιμότερα σημεία και δικαίως πήρε το δεύτερο εισιτήριο για τον τελικό του Australian Open.

Αρκετά νευρικό ήταν το ξεκίνημα του Thiem στον αγώνα, καθώς στο 1ο σετ ο Αυστριακός είχε 5 winners και 13 αβίαστα λάθη, περισσότερα από τα διπλάσια του Zverev, που είχε 6 winners και ίσα λάθη. Ο 22χρονος Γερμανός "έσπασε" 3 φορές το σερβίς του αντιπάλου του! Μια στο 1ο game, που είχε άμεση απάντηση από τον Αυστριακό για το 1-1, καθώς και άλλες δυο προς το τέλος του σετ, στο 7ο (4-3) και στο 9ο game (6-3).

Ο Thiem ανέβασε αισθητά την απόδοσή του και ήταν πιο προσεκτικός σε όλο το υπόλοιπο ματς. Έκανε break νωρίς στο 2ο σετ και προηγήθηκε με 3-1, αλλά ο Zverev κατάφερε να ισοφαρίσει σε 3-3. Ανταποκρίθηκε καλά ο φιναλίστ του Roland Garros και με νέο break ανέκτησε το προβάδισμά του, στο 4-3. Με love service game έφτασε στο 5-3 ο Thiem, ο οποίος έσβησε 2 break point στο 10ο game και κατάφερε τελικά να υπερασπιστεί το σερβίς του και να κλείσει το 2ο σετ, με 6-4.

Και στο 3ο σετ προηγήθηκε με 3-1 ο Thiem, κινδύνεψε όμως από την αντεπίθεση του Zverev. O Sascha κέρδισε τα 3 επόμενα games και βρέθηκε μπροστά στο 4-3 και στο 5-4. Είχε την ευκαιρία να κάνει κι άλλο break στο 10ο game, o Thiem ωστόσο έσβησε 2 set points, απέφυγε το 4-6 και ισοφάρισε σε 5-5. Στο tie-break o 26χρονος προηγήθηκε με 3-0 και δεν έχασε ποτέ τον έλεγχο, για να το κατακτήσει με 7-3.

Το 4ο σετ ήταν διαφορετικό καθώς κανείς από τους δυο δεν είχε ευκαιρίες για break, αλλά οδηγήθηκε και αυτό στο tie-break, όπως το προηγούμενο. O Thiem και σε αυτό ήταν αισθητά καλύτερος από τον Zverev, αφού προηγήθηκε με 3-0 και παρά τις δυο μπάλες που έχασε στη συνέχεια και τα δυο απανωτά mini-break του Zverev για το 3-2, δεν κινδύνεψε περαιτέρω έχοντας συνεχώς ένα ελαφρύ προβάδισμα, το οποίο μετουσίωσε και στην πρόκριση, έπειτα από 3 ώρες και 42 λεπτά παιχνιδιού στη Rod Laver Arena.

Για 7η φορά σε 9 αναμετρήσεις κέρδισε τον Zverev o Thiem (7-2), ο οποίος προκρίθηκε στον 3ο τελικό του σε Grand Slam διοργανώσεις, πρώτο μακριά από το Παρίσι. Θυμίζουμε πως ήταν φιναλίστ στο Roland Garros το 2018 και το 2019 ο Αυστριακός, χάνοντας και τα δυο παιχνίδια από τον Rafael Nadal.

Την Κυριακή (10:30GR, Eurosport 1HD) θα αντιμετωπίσει ακόμα έναν θρυλικό τενίστα, τον Novak Djokovic, τον οποίο έχει καταφέρει να κερδίσει 4 φορές, στις 10 προηγούμενες συναντήσεις τους (4-6).