"Είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Αρχικά, ήταν συναρπαστικό για μένα να είμαι εδω, και μόνο που βίωνα την εμπειρία του Nitto Finals. Ήταν από μόνο του μεγάλο. Τώρα είμαι ο πρωταθλητής. Δεν μπορώ να το εξηγήσω. Ειλικρινά, δεν μπορώ να πω τι νιώθω, γιατί είναι πολλά συναισθήματα μαζί (χαμόγελο). Κατά κάποιο τρόπο είναι τρομακτικό να κρατάω αυτό το τρόπαιο. Θυμάμαι τον εαυτό μου να βλέπει το τουρνουά αυτό στην τηλεόραση και να σκέφτεται πως οι παίκτες είχαν τρελές χρονιές για να είναι εκεί. Τώρα είμαι στη θέση του πρωταθλητή. Είναι τέλειο!"

Πέρσι, ο Τσιτσιπάς συμμετείχε επίσης για πρώτη φορά στο νεοσύστατο Next Gen ATP Finals και κέρδισε τον τίτλο και τότε. Μέσα σε ένα χρόνο έκανε ένα τεράστιο άλμα, για να παίξει στα Finals της ΑΤΡ και να κερδίσει και αυτόν τον τίτλο.

"Σίγουρα με βοήθησε το τουρνουά αυτό (Next Gen) επειδή μου έδωσε την ευκαιρία να παίξω σε ένα Masters στο τέλος της χρονιάς. Είναι εκπληκτικό, είχα μια πολύ, πολύ καλή χρονιά πέρσι και πήγα με πολλή αυτοπεποίθηση στο NextGen Finals γνωρίζοντας πως μπορώ να τα πάω καλά. Έφυγα με το τρόπαιο. Ένιωσα απίστευτο ενθουσιασμό για τη νέα χρονιά που θα ξεκινούσε, γιατί είχα κερδίσει τους καλύτερους νέους παίκτες. Αυτό μου έδωσε μεγάλη ώθηση."

Για το πως αισθάνεται που κουβαλάει στους ώμους του τις ελπίδες του ελληνικού τένις - και μέχρι τώρα κάνει απίστευτα καλή δουλειά - ο Τσιτσιπάς είπε: "Ειλικρινά, δεν υπάρχει πολύ τένις στην Ελλάδα. Περισσότερο είναι το ποδόσφαιρο και το μπάσκετ. Για μένα είναι κάπως μοναχικά στο ATP Tour, είμαι ο μόνος Έλληνας που παίζει στο υψηλότερο επίπεδο. Θα ήθελα πολύ να δω κι άλλους παίκτες από την Ελλάδα να έρχονται, ειλικρινά το εύχομαι, θα μου έδινε και εμένα μεγάλο κίνητρο.

Ήταν συναρπαστικό να είμαι μέρος της ομάδας στο Davis Cup αυτή τη χρονιά. Κάτι νέο, κάτι φρέσκο για μένα. Δέθηκα περισσότερο με τον αδερφό μου, μιλήσαμε για τένις. Είχα την ευκαιρία να δω πως νιώθει στο γήπεδο. Επίσης, ο Μιχάλης Περβολαράκης, που είναι ο δεύτερος καλύτερος Έλληνας τενίστας, ελπίζω να τα πάει πολύ καλά τους επόμενους μήνες γιατί δουλεύει σκληρά και θέλει να πετύχει πράγματα. Μόλις έγινε πατέρας και πιστεύω πως το επίπεδό του είναι αρκετά καλό για να ανεβεί στην κατάταξη."

Για τη δήλωση του Thiem, πως μπορεί να κερδίσει Grand Slam την επόμενη χρονιά, ο Στέφανος είπε: "Αυτό που συμβαίνει με τους Big 3 να κυριαρχούν στα Grand Slam τα τελευταία χρόνια το κάνει δύσκολο για μας, επειδή κάποιος πρέπει να κάνει τη δουλειά, να τους κερδίσει ίσως στους 1ους γύρους, γιατί όταν φτάνουν στο τέλος είναι όλο και καλύτεροι, νιώθουν όλο και καλύτερα, το βλέπουμε όλα αυτά τα χρόνια.

Για μένα, είναι πολύ δύσκολο να τους κερδίσω στα Grand Slam, επειδή είναι best-of-five αγώνες. Τους δίνει περισσότερες ευκαιρίες αυτό να μείνουν σε ένα ματς. Αν ήταν best-of-three, ίσως ήταν πολλοί διαφορετικοί οι πρωταθλητές στα Grand Slam. Είναι ένα θέμα αυτό γιατί αθροιστικά πόσα έχουν, δεν ξέρω, περίπου 60; Για μας τους νεότερους είναι θέμα χρόνου. Θα πρέπει να τους κερδίσουμε ή να περιμένουμε."

Τέλος, ο Στέφανος απάντησε και σε μια ερώτηση για τα social media, από τα οποία απέχει τους τελευταίους μήνες: "Το έλεγα αυτό στον Patrick Mouratoglou το πρωί. Κοιτούσε το feed στο Instagram του και του έλεγα πως αυτό ήταν που μου δημιουργούσε στρες, να βλέπω δημοσιεύσεις άλλων ανθρώπων.

Είμαι ήδη αρκετό καιρό εκτός και καθώς τον κοιτούσα να σκρολάρει στις φωτογραφίες άλλων ανθρώπων προσπαθούσα να μην κοιτάζω καν. Είναι σα να μου έχει δημιουργηθεί φοβία πλέον (χαμόγελο).

Νιώθω πως δε μου χρειάζεται καθόλου αυτό. Είναι κάτι που με βοηθάει, βοηθάει στο να συγκεντρώνομαι και να μη σκέφτομαι τόσο πολύ. Σκεφτόμουν πολλά πράγματα όταν βρισκόμουν στο court και ήμουν ενεργός στα social media και σπαταλούσα ενέργεια και φαιά ουσία."

Αποστολή στο Λονδίνο / photos: tennisnews.gr