Ένα σπουδαίο παιχνίδι πραγματοποίησε η Donna Vekic, η οποία επιβλήθηκε της Aryna Sabalenka με 6-7 (5), 6-3, 6-0 και την απέκλεισε από τον 2ο γύρο του WTA 1000 τουρνουά του Ντουμπάι.

Ήταν ο 1ος αγώνας για την Sabalenka μετά την Αυστραλία, όπου κατέκτησε τον 2ο διαδοχικό τίτλο της στο Australian Open. Από το 1ο σετ δυσκολεύτηκε αρκετά η Λευκορωσίδα, παρότι όμως έχασε το προβάδισμα από το 5-3, καθώς και τριπλό set point στο 5-6, 0-40, κατάφερε τελικά να κερδίσει το σετ στο tie-break, όπου επικράτησε με 7-5.

Converting her sixth set point ✔️@SabalenkaA closes out a tight opener over Vekic, 7-6(5).#DDFTennis pic.twitter.com/dN2h5B83d3

— wta (@WTA) February 20, 2024

Στη συνέχεια η Sabalenka έκανε και το break, για να προηγηθεί με 2-0 στο 2ο σετ. Και εκεί που όλα έδειχναν ότι θα έφτανε σε μια straight sets νίκη, η Vekic επέστρεψε από το 2-1, 30-0, ισοφάρισε σε 2-2 με break back και κυριάρχησε κατά κράτος στο υπόλοιπο του αγώνα, για να κερδίσει 9 συνεχόμενα games και τα 12 από τα 13 τελευταία της αναμέτρησης, συντρίβοντας ουσιαστικά το Νο.2 της παγκόσμιας κατάταξης σ' αυτό το διάστημα.

What a set of tennis from @DonnaVekic!

She ties it up against Sabalenka and sends it to a decider.#DDFTennis pic.twitter.com/2rwaKOEcSN

— wta (@WTA) February 20, 2024

Με 30 winners και 21 αβίαστα λάθη ολοκλήρωσε τον απίθανο αγώνα της η Κροάτισσα τενίστρια, η οποία πανηγύρισε την 1η νίκη της απέναντι σε Top 5 παίκτρια για φέτος, 8η συνολικά στην καριέρα της.

Donna 'nother LEVEL ?@DonnaVekic comes from behind to upset Australian Open champion Sabalenka in Dubai!#DDFTennis pic.twitter.com/yWckODos2B

— wta (@WTA) February 20, 2024

Επίσης, αυτή ήταν η 7η νίκη της Vekic απέναντι στη Sabalenka, σε 9 αναμετρήσεις (7-2). Έχει πολύ εντυπωσιακά νούμερα απέναντι στη Λευκορωσίδα η Vekic, η οποία θα παίξει στον 3ο γύρο του Dubai Tennis Championships με τη Sorana Cirstea. Η Ρουμάνα απέκλεισε τη Νο.13 του ταμπλό, Veronika Kudermetova, με 6-1, 6-4.

Σε άλλα παιχνίδια που ολοκληρώθηκαν παράλληλα ή νωρίτερα, η Marketa Vondrousova έκαμψε τη σθεναρή αντίσταση της Peyton Stearns με 6-1, 5-7, 6-2 και προκρίθηκε επίσης στον 3ο γύρο, όπου θα αντιμετωπίσει τη Liudmila Samsonova. Τέλος, η προερχόμενη από τα προκριματικά, Anna Kalinskaya, απέκλεισε τη lucky loser Cristina Bucsa με 6-3, 6-4 και προκρίθηκε στις "16" καλύτερες της διοργάνωσης.

Ridiculously good ?

No.7 seed Marketa Vondrousova slices and dices her way to a 6-1, 5-7, 6-2 win over Stearns!#DDFTennis pic.twitter.com/fHui2PI8RG

— wta (@WTA) February 20, 2024