Μακριά από τον καλό του εαυτό ήταν ο Rafael Nadal στην πρεμιέρα του στο Wimbledon, όμως βρήκε τρόπο να κερδίσει τον Francisco Cerundolo με 6-4, 6-3, 3-6, 6-4 και να πάρει την πρόκριση για τον 2ο γύρο του βρετανικού Grand Slam.

Αυτός ήταν ο πρώτος επίσημος αγώνας του Nadal στο γρασίδι μετά από 3 χρόνια, αφού το 2021 είχε προσπεράσει τη σεζόν του γρασιδιού και το 2020 είχε ακυρωθεί εξαιτίας της πανδημίας.

Είχε δώσει την προηγούμενη εβδομάδα 2 φιλικούς αγώνες στο Hurlingham, όμως τώρα τα πράγματα ήταν διαφορετικά και έδειξε τις αδυναμίες του, τελειώνοντας το ματς με 23 winners και 41 αβίαστα λάθη.

Παρόλα αυτά παρουσίασε και πολλά θετικά, με πρώτο και σημαντικότερο την αντίδραση που έδειξε στο 4ο σετ, όπου κινδύνεψε να μπει σε ακόμα μεγαλύτερες περιπέτειες, αφού βρέθηκε πίσω με 3-1 και έπρεπε να σώσει 4 break points για να αποφύγει το 1-4 και το double break του Αργεντινού.

Κατάφερε να μείνει κοντά του, μειώνοντας σε 2-3, αλλά ο Cerundolo συνέχισε να παίζει πολύ καλά και έφτασε στο 4-2. Ο Nadal πάτησε το γκάζει στα επόμενα λεπτά, κέρδισε 4 games στη σειρά και τους 16 από τους 19 τελευταίους πόντους του αγώνα, για να πάρει το 4ο σετ με 6-4 μέσα σε μεγάλη ανακούφιση και να "σφραγίσει" την πρόκριση, σε 3 ώρες και 33 λεπτά μιας ζόρικης πρεμιέρας στο Centre Court.

Up and running at #Wimbledon 2022 ??@RafaelNadal overcomes a stern Centre Court test from Francisco Cerundolo#CentreCourt100 pic.twitter.com/qt6b7t9bCF

— Wimbledon (@Wimbledon) June 28, 2022

Είναι λογικό να μη βγάλει από την πρώτη μέρα το καλύτερό του πρόσωπο στην επιφάνεια ο Rafa, που θα έχει την ευκαιρία να βελτιωθεί μεθαύριο, στην αναμέτρησή του με τον Ricardas Berankis για τον 2ο γύρο. Ο Λιθουανός ήταν πολύ καλός σήμερα και συνέτριψε τον Sam Querrey με 6-4, 7-5, 6-3.

Με τη σημερινή του νίκη ο 36χρονος Ισπανός, κάτοχος 22 Grand Slam τίτλων, βελτίωσε το ρεκόρ του στα φετινά Slams στο 15-0 ενώ έφτασε συνολικά τις 306 νίκες σε majors διοργανώσεις.