Σε ακόμα έναν μεγάλο τελικό, λίγους μήνες μετά από το Roland Garros, θα αγωνιστεί στη φετινή σεζόν η Karolina Muchova.

Η 26χρονη Τσέχα, η οποία κάνει την καλύτερη χρονιά της καριέρας της, επικράτησε της Sabalenka στα ημιτελικά του Western & Southern Open με 6-7 (4), 6-3, 6-2 και πήρε το εισιτήριο για τον 1ο της τελικό σε ένα 1000άρι.

Η Muchova δούλεψε πολύ σκληρά για να επιστρέψει από το 1-4 στο 1ο σετ και να προηγηθεί με break στο 5-4. Παρόλα αυτά έχασε το σετ, αφού η Sabalenka απάντησε με break back και τελικά το κέρδισε στο tie-break, όπου με τη σειρά της ανέτρεψε το 1-3 και επικράτησε με 7-4.

Pure Power @SabalenkaA ?#CincyTennis pic.twitter.com/YSuYlYbgGV

— wta (@WTA) August 19, 2023

Κι ενώ όλα έδειχναν ότι η Λευκορωσίδα είχε το μεγάλο πλεονέκτημα, η Τσέχα δεν σταμάτησε να πιστεύει και να δείχνει την απαραίτητη υπομονή στο παιχνίδι της, για να το φέρει ξανά στα μέτρα της.

Είχε μεγάλο σύμμαχο και το σερβίς της σ' αυτή τη μάχη, αφού δεν αντιμετώπισε ούτε ένα break point σε 2ο και 3ο σετ. Στο 2ο σετ "έσπασε" την Sabalenka στο 8ο game, στην 3η της ευκαιρία στο σετ.

Luck or skill ?@karomuchova7 | #CincyTennis pic.twitter.com/W4zSc52rqv

— wta (@WTA) August 19, 2023

Μέχρι τότε η Sabalenka "κρατιόταν" στο σετ, όμως μετά απ' αυτό η Muchova το κατέκτησε με ένα love service game και απλοποίησε αρκετά την κατάσταση, αφού ηταν η απόλυτη κυρίαρχος στο 3ο σετ. Έκανε ακόμα 2 break, στο 3ο (2-1) και στο 7ο game (5-2), για να ολοκληρώσει στο 8ο τη μεγάλη πρόκριση, σε 2 ώρες και 37 λεπτά παιχνιδιού.

Muchova marches on! ?

Advancting to @karomuchova7's first WTA 1000 final after defeating Sabalenka 6(4)-7, 6-3, 6-2#CincyTennis pic.twitter.com/aGPWw2CiDC

— wta (@WTA) August 19, 2023

Θα είναι ο 4ος τελικός για τη Muchova, που είχε παίξει σε 2 τελικούς σε 250άρια τουρνουά το 2019, ενώ φέτος ήταν φιναλίστ στο Roland Garros, όπου ηττήθηκε από την Iga Swiatek.

Αύριο θα παίξει σε ακόμα έναν μεγάλο τελικό και θα αποφύγει τη Swiatek, αφού στον άλλον ημιτελικό η Πολωνή ηττήθηκε από την Coco Gauff, σε ακόμα ένα ματς που πλησίασε τις 3 ώρες.

Ό,τι και αν συμβεί πάντως στον τελικό, η Muchova έχει εξασφαλίσει τη θέση της στο Top 10 της παγκόσμιας κατάταξης, βελτιώνοντας το προηγούμενο career high της (Νο.16) κατά 6 θέσεις!